Nuovi test rilevano “sostanze chimiche tossiche per sempre” nei sacchetti di alimenti per animali domestici e nei tessuti per bambini

WASHINGTON – Le “sostanze chimiche eterne” tossiche conosciute come PFAS sono state trovate negli imballaggi di alimenti per animali domestici e nei prodotti tessili realizzati per neonati e bambini piccoli, secondo i nuovi risultati dei test dell’Environmental Working Group.

"È quasi impossibile evitare i PFAS perché, come confermano questi test, sono prevalenti in tutti gli aspetti della nostra vita quotidiana", ha affermato Sydney Evans, analista scientifico dell'EWG che ha guidato il progetto. "Il rivestimento PFAS di questi prodotti si consuma e si accumula nella polvere che può essere ingerita da bambini e animali domestici."

Il contatto con questa polvere è una preoccupazione significativa per gli animali domestici e i bambini molto piccoli, che trascorrono molto tempo sul pavimento o in prossimità di esso ed esplorano il mondo attraverso la bocca. Gli effetti dell’esposizione ai PFAS rappresentano una preoccupazione ancora maggiore per neonati e bambini piccoli che per gli adulti, perché i loro corpi in via di sviluppo sono più vulnerabili alle esposizioni tossiche.

I nuovi test mostrano come i beni di consumo come gli imballaggi per alimenti per animali domestici e i tessuti per bambini contribuiscono al carico complessivo di contaminazione da PFAS della casa. Queste concentrazioni non vengono ingerite direttamente, come con l'acqua potabile, ma sono fonti sostanziali di PFAS che entrano nell'ambiente.

La polvere dei rivestimenti PFAS contribuisce alla contaminazione domestica e può anche essere inalata da bambini e animali domestici. Il PFAS può inquinare l'aria e l'acqua una volta che gli oggetti vengono smaltiti nei rifiuti.

L'EWG ha incaricato un laboratorio indipendente di testare 11 sacchi di cibo per animali domestici per rilevare il fluoro totale, che indica la probabile presenza di PFAS ed è solitamente indicato in parti per milione o ppm. Quattro sacche con le concentrazioni più elevate di fluoro sono state inviate per ulteriori test, che hanno rivelato livelli di specifici composti PFAS.

I test hanno scoperto singoli PFAS in alcuni sacchetti di alimenti per animali domestici: le sostanze chimiche PFBA, PFPeA, PFHxA, PFHpA, x62FTCA, x62diPAP e PFPrA.

Per i gatti, il cibo secco per gatti Meow Mix Tender Centers Salmon & Chicken Flavors aveva il fluoro totale più alto, con 630 ppm. Ulteriori test hanno rilevato due PFAS a 5,5 parti per miliardo, o ppb. Il campione di Purina Cat Chow Complete Chicken conteneva fluoro totale a 310 ppm. Ulteriori test hanno rivelato che era contaminato con sei diversi PFAS a una quantità allarmante di 245 ppb.

Per i cani, i crocchette al gusto pancetta e bistecca hanno registrato 590 ppm di fluoro totale. Ulteriori test hanno rilevato due PFAS a 14,3 ppb. Il cibo della ricetta Life Protection Formula Puppy Chicken e riso integrale di Blue Buffalo conteneva un fluoro totale di 140 ppm.

I test del fluoro totale catturano un'ampia varietà di PFAS e fungono da importante strumento di screening per individuare rivestimenti e trattamenti a base di PFAS solitamente non rilevati dai test per PFAS specifici. Queste elevate concentrazioni suggeriscono che in questi prodotti vengono utilizzati trattamenti a base di PFAS, che potrebbero eventualmente degradarsi e aumentare le concentrazioni di PFAS nella polvere.

"Le concentrazioni di PFAS trovate nei sacchetti di cibo per animali domestici rappresentano una fonte significativa di PFAS in casa", ha affermato Evans. "Sono un buon indicatore di quanto PFAS potrebbe eventualmente essere rilasciato nell'ambiente dopo che questi rivestimenti si sono usurati."

Con una durata di vita ridotta, gli animali maturano e invecchiano circa sette volte più velocemente dei bambini. L’EWG ha già scoperto che gli animali domestici sviluppano più rapidamente problemi di salute dovuti all’esposizione chimica.

Nessun produttore di alimenti per animali domestici si è impegnato pubblicamente a smettere di utilizzare per sempre sostanze chimiche nelle proprie confezioni.

Nuovi test di laboratorio commissionati dall’EWG hanno rilevato PFAS anche in un’ampia varietà di prodotti tessili per neonati e bambini, tra cui biancheria da letto, bavaglini, fasciatoi, abbigliamento, cuscini per l’allattamento, capispalla, clip per ciuccio, tappetini da gioco e palestre per attività, borse per snack e peluche.

Il fluoro totale è stato rilevato in tutti i 34 campioni. La biancheria da letto conteneva i più alti livelli di fluoro totale, una scoperta particolarmente allarmante, dal momento che neonati e bambini piccoli trascorrono così tanto tempo nelle culle. Altre categorie con le concentrazioni di fluoro più elevate erano bavaglini, capispalla e borse per snack.

I 10 prodotti con le concentrazioni più elevate di fluoro sono stati ulteriormente testati per individuare PFAS specifici. Questi includevano tre tipi di biancheria da letto, due tipi di bavaglini, tre capi di abbigliamento e un unico sacchetto per gli snack. Livelli rilevabili di PFAS sono stati rilevati in tutti e 10 i prodotti, con una media di 17 composti diversi rilevati in ciascuno.